陶傑【799】戴口罩的文化差異

香港名嘴 2022-10-12

肺炎在全球蔓延，口罩成為緊急物資，但是戴口罩也有「文化差異」：香港人人蒙面，但是在美國、加拿大，通常是病人自覺戴口罩，身體健康的人完全不必多此一舉，以至於當地人見到戴口罩的華人，都視為染病而大為緊張，除眼神抗拒之外，口頭上也開始有所進擊的趨勢，甚至爆發偶然的肢體衝突。

但是，這隻新型冠狀病毒前無來者，有人即使染病，也毫無病徵，潛伏期長短不定，傳播途徑多變，無從捉摸，可說是一隻隱形病毒，如果隱形，則美加西方社會的長期習慣，是否依然有效，則成為一個疑問。

香港人戴口罩，因為有○三年沙士的慘痛記憶，飛沫、噴嚏，或者甚麽氣溶膠，還有甚麽超級傳播者，無明顯跡象可辨，防不勝防，甚至無法第一時間和普通肺炎，普通流感區別，處於如此劣勢，加上無法確定自己到底是否染病，所有人不分彼此，全部戴口罩，並非盲目恐慌，而是有前車教訓的反應。

但是歐美西方社會，沒經歷過沙士，對於新肺炎必然缺乏危機意識。首先美國加拿大等地，人口密度遠遠低於香港，人均居住環境寬裕，飲食娛樂習慣也截然不同，譬如打邊爐、唱卡拉OK等人群密集，飛沫容易傳播的活動，比較少見，因此在心理上對於傳染病的恐懼不及香港之嚴重。

尤其是在西方社會，傳染病患者，除了有自我隔離的意識，最重要是當局不會上門或者當街抓捕，病人不必像難民一樣想方設法逃離，因此不會出現大規模的恐慌而人人自危。如此淡定的心態，是基於長期對於周圍其他人的信任，由於這隻新型的隱形病毒，或許有機會動搖，是全人類除了健康安全之外，另一大損失。